陈素琴,是纪录片《归途列车》中的主人公,是从四川到广东打工的普通农民工,也是在女儿不到一岁就不得不外出打工的妈妈。陈素琴和她的丈夫一路从广东到四川,再从四川到广东,夫妇俩用微薄的收入抚育家乡留守的一双儿女,期待孩子接受好的教育、改变命运,却事与愿违。每年一到春运,陈素琴就要和无数的农民工一起,集体经历各种艰辛返乡过年。而这也是陈素琴一年中唯一能感到幸福的时刻,与家人重聚、享受天伦,对这位打工妈妈来说,也是唯一赎罪的机会。