维吾尔族青年司迪克夫妇在库尔勒城市以卖烤肉为生，一日夜晚打烊后回家途中在地下通道捡到一名汉族弃婴。夫妇为了抚养弃婴，只好卖掉了经营多年的烤肉店，尔后带着取名巴合提江的汉族弃婴回到了他们的故乡——新疆南部沙漠深处的家。
一晃几年过去了，名叫巴合提江的男孩长到了七岁，司迪克夫妇按照维吾尔族传统礼仪为巴合提江举行了割礼，并让他上了离家比较远的汉族学校。巴合提江和比他大2岁的姐姐阿衣古丽在父母精心呵护下快乐地生活着。
浩瀚无垠的沙漠边缘是姐弟俩畅游的天堂，他们边放牧边学习，姐弟俩在沙漠上烤鸡蛋、追野兔、放风筝。一日姐姐阿衣古丽为了寻找因追野兔而身陷沙漠腹地的巴合提江，被突如其来的沙尘暴夺去了生命。妈妈索菲亚因女儿的意外死亡而精神失常，巴合提江也陷入了惊恐之中。父亲司迪克用尽全力保护着恐慌之中的巴合提江并四处奔走为妻子索菲亚治病。半年后索菲亚的病好了，但却终生再也不能生育了。
